Initiatiefnemer van de UAB
De 63-jarige Belgische Italiaan Riccardo
Petrella is de initiatiefnemer
van deze Universiteit voor het Algemeen
Belang. Hij was tot 2004 hoogleraar
aan de Université Catholique de Louvain en verwierf wereldwijd bekendheid
als de bezieler van de Groep
van Lissabon.
In zijn boek Grenzen aan de Concurrentie (1994) trekt hij ten strijde tegen
de overheersing van het concurrentiedenken dat geen effectief instrument
blijkt te zijn voor het ontwikkelen van oplossingen voor gebrekkige stadsontwikkeling,
werkloosheid en de verdeling van welvaart en maatschappelijke bescherming
voor alle mensen.
In 1996 publiceerde hij Het
algemeen belang. Lof van de solidariteit
waarin de lezer wordt geprikkeld om na te denken over de ‘goede
samenleving’.
Het najagen van individueel succes leidt in toenemende mate tot mondiale
verarming en sociale uitsluiting. Enkel een nieuw (utopisch?) project van
solidariteit kan ons uit de impasse halen.
In zijn boek Water als bron van macht (1999) stelt hij dat water de inzet
is geworden van de strijd naar rijkdom en overheersing; resulterend in
conflicten en wereldoorlogen. Meer dan 1,4 miljard mensen beschikken niet
over drinkbaar water en voor meer dan 3 miljard mensen is het drinkbaar
water van slechte kwaliteit. Water is een luxeproduct geworden. Watervoorziening
moet daarom dringend erkend worden als ‘werelderfgoed van de mensheid’ en
moet op wereldniveau beheerd worden.
Naar aanleiding van zijn recentste boek Menselijk
verlangen.Het recht om
te dromen (2004) ontving Riccardo Petrella de 4° stRaten-generaalprijs.
In dit boek reikt hij instrumenten aan die iedere burger kan gebruiken
om terug greep te krijgen op zijn samenleving. Alhoewel mensen verlangen
naar welzijn, vrede, solidariteit en gemeenschappelijke veiligheid, primeert
momenteel de individuele rijkdom en het eigenbelang.
De keerzijde is dat ruim de helft van de wereldbevolking in armoede leeft.
Vandaar het opmerkelijke voorstel om de armoede illegaal te verklaren.
Het echte obstakel hierbij is niet het gebrek aan financiële middelen,
wel het gebrek aan politieke wil.
Amazon.com (e-book) FAME 2005 with Ricardo Petrella.
© 2006 Universiteit voor het Algemeen Belang